50 éve hunyt el a Kittenberger Kálmán, Afrika-kutató és vadászíró, az idén szintén 50 éves évfordulóját ünneplő Veszprémi Állatkert névadója. Ez alkalomból ma – 2008. január 4-én, pénteken – 14 órakor a Kittenberger Kálmán Növény- és Vadasparkban ünnepélyes megemlékezést tartanak.

Ki is volt Kittenberger Kálmán, kinek nevét viseli a Veszprémi Állatkert? A köztudatban híres vadászként ismert, pedig elsősorban kutató- és gyűjtőmunkát végzett Afrika vadonjaiban. Teljesítményét jelzi, hogy gyűjtőtevékenysége során 57 000 gerinctelen és 3713 gerinces állattal gazdagította a hazai tudományos intézeteket, ezekből mintegy 300 faj addig ismeretlen volt, ebből negyvenet róla neveztek el.

1881-ben született Léván, szegény, nyolc gyermeket nevelő iparoscsaládból. A nélkülözés végigkísérte életét, még akkor is, mikor kalandos eseményeket élt meg.

A tanítói végzettség megszerzése után segédpreparátori állást nyert a Magyar Nemzeti Múzeumban, jelképesnek számító fizetésért, ráadásként egy fekhelyért a műhelyben. 1902 őszén tanítói állást vállalt a Brassói-havasok tövében található kis csángó falucskában, Tatrangon. Ekkor érte az a felkérés, amely meghatározta további életét: kísérőül szegődhetett a kelet-afrikai vadászkirándulásra induló Damaszkin Arzén bácskai földbirtokos mellé. Emellett egy esztendői bérért gyűjtőmunkát vállalt a Magyar Nemzeti Múzeum számára. Később ezt a tevékenységét minden hivatalos támogatás nélkül végezte.

1903-ban érkezett Kelet-Afrikába, majd az elkövetkező években Ugandában, Abesszíniában, a Kilimandzsáró és az afrikai nagy tavak vidékén végezte munkáját. 1912-ben élő állatokat szállított a Budapesti Állatkertnek – a viszontagságos úton megérkezett 120 egyed alapozta meg az állatkert afrikai gyűjteményét.

1914 nyarán az angol hatóságok egy indiai fogolytáborba internálták, felszerelését, sőt gyűjteményét is elkobozták, természetesen minden kártérítés nélkül. Csak a világháború után, 1919-ben térhetett vissza Budapestre, majd a rákövetkező évben Nagymarosra költözött, miután a szintén Afrika-kutató Kovács Ödön családja befogadta. Az 1916-ban elhunyt családfő húgával egymásban is szerettek, majd össze is házasodtak.

1920-ban lett a Nimród vadászújság főszerkesztője. A ’20-as években újra sikerült eljutnia Afrikába – Kongóba és Ugandába. 1929-ben hagyta ott végleg szeretett földrészét.

Nemcsak Kittenbergernek, hanem a gyűjteményeinek sorsa is hányattatott volt. Az első világháborúban elkobozták, a másodikban jelentős része a tűz martalékává vált, majd 1956-ban a maradék is csaknem teljesen megsemmisült.

Kittenberger Kálmán 1958. január 4-én hunyt el Nagymaroson. A még ugyanebben az évben felépült, és róla elnevezett veszprémi vadaspark felavatásán özvegy Kittenberger Kálmánné is részt vett.

A ma délutáni ünnepélyes megemlékezés programja:

13.45-14.00 – gyülekezés az állatkert főbejárata előtti téren (a Kittenberger Kálmán szobra előtt)

14.00 – Török Lászlónak, az állatkert igazgatójának köszöntője

14.05 – Porga Gyulának, Veszprém város alpolgármesterének megemlékező beszéde Kittenberger Kálmánról

14.15 – „Félszáz éve a Mi állatkertünk!” – 50 éves a Veszprémi Állatkert, Török László ismertetést ad az év várható eseményeiről, programjairól, valamint arról, hogy az állakrt vezetősége várja az állatkert múltjához kötődő személyes emlékeket, dokumentumokat

14.20 – Koszorúzás

14.30-15.00 – Állatkerti teadélután a meghívottak részére (az állatkert trópusi házának előterében)

Közreműködik: a Bakony Vadászkürt Egylet


Felhívás!

1958 óta több millió látogató kereste fel a Veszprémi Állatkertet, és őrizte meg emlékezetében az adott kor nevezetes eseményeit és állatait.

Az állatkert 50. évfordulós eseményeivel kapcsolatosan az állatkert munkatársai várják azokat a személyes emlékeket, élménybeszámolókat, dokumentumokat és fotókat, amelyeket bemutatva tovább színesíthetik az áprilisban nyíló, állatkert történetét bemutató kiállításukat.

Ha segíteni kívánja a munkát, kérjük, jutassa el ezen dokumentumokat (nevet és címet mellékelve), akár személyesen, akár postai úton az állatkertbe. Cím: Kittenberger Kálmán Növény- és Vadaspark, 8200 Veszprém, Kittenberger u. 15-17.

Érdeklődni lehet: Endrédi Lajosnál (30/222 3989)