Természetes számunkra, hogy decemberben hideg van, kifehéredik a táj, a környezetünk ünnepi díszbe öltözik, karácsonyi dalok szólnak a rádióból. Hogyan lehet ezt megélni 30 fokban, pálmafák alatt? Szélhegyi Tünde néhány évvel ezelőtt Floridában töltötte az év utolsó napjait.

Szélhegyi Tünde: – Két alkalommal is úgy alakult, hogy Floridában ért a karácsony. A pálmafák alatt, melegben nem volt ünnepi hangulatom, csupán a dátum emlékeztetett a tényre. A helyiek mindent feldíszítenek, égősorokból áll az egész város: a háztetők, ablakok, az udvaron található fák… Dupla villanyszámlát fizet ilyenkor mindenki. Minden bevásárlóközpontban Mikulás – nem Jézuska – fogadja a gyerekeket, akik levelet írnak neki, majd személyesen adják át kívánságlistájukat.

Index: – Hogyan élted meg a karácsonyt Floridában?

SzT: – Az első karácsony alkalmával az utolsó pillanatban szerzett be egy apró fát a párom, akivel együtt dolgoztam néhány hónapot a tengerentúlon. Bár nem szeretem a hideget, Szenteste jól esett volna egy kis hó. A második kinti karácsonyt egy több éve Floridában élő magyar családnál töltöttem. Még nem ragadtak rájuk a helyi szokások, így a Magyarországon megszokott forgatókönyv szerint zajlottak az események – este töltött káposztával. Egy dolog azonban már az amerikai példát követte, plafonig ért a karácsonyfájuk.

Index: – Mi kerül ilyenkor a helyiek asztalára?

SzT: – Abszolút festfood, ami nagyon tetszett. De ez nem azt jelenti, hogy otthon főznének. Ha valaki például egy élelmiszerüzletben pénztáros, akkor is rengeteg mindent megengedhet magának. Az amerikaiak mintegy harminc gyorsétkeztetéssel foglakozó cég közül választhatnak – apuka megkérdezi, ki mit szeretne, és elmegy bevásárolni. Még a kávét sem otthon főzik meg, hanem hozzák a nagy, fedeles pohárban. Nagyon pörgős életet élnek – Floridában ez kiemelkedően igaz. Nem látni olyat, hogy anya főz, apa tévét néz, a gyerekek játszanak a szobában, szinte folyamatosan úton vannak, és ahol megéheznek, esznek. Nagyon zavart ez az életszínvonal- és gondolkodásmód-különbség. Hasonló beosztásban itthon minden fillért ki kell számolnod, Floridában pedig kényelmesen megélsz belőle.

Index: – Mi a helyzet a pulyka mizériával?

SzT: – Karácsonykor is asztalra kerül a pulyka, de inkább Hálaadáskor jellemző. Itthon nem nagyon vannak nyitva éttermek Szenteste, kint azonban ilyenkor is ott esznek.

Index: – A hazai háziasszonyok a napokban már lázban égnek, hogyan, milyen sorrendben készítsék el az ünnepi étkeket. Ilyent kint ezek szerint nem tapasztaltál?

SzT: – Inkább az asztalfoglalás okoz némi fejtörést, a jobb éttermekben képtelenség bejelentkezés nélkül helyet találni. Éppen emiatt azt is megszabják, mennyi időt tölthetsz az asztalnál, mert már vár a következő vendég.

Index: – Mekkora hangsúlyt kap az ajándékozás?

SzT: – Aki megteheti, mélyen a pénztárcájába nyúl, könnyebben bevállalják a nagyobb ajándékokat. Sokan nagyobb utazásokon vesznek részt ilyenkor, nem is otthon töltik az ünnepeket. Nem igazán él bennük, hogy ez a szeretet ünnepe. Se a tévében, se a rádióban nem találkoztam karácsonyi műsorokkal – a program: díszítés, ajándékozás, vacsora.

Index: – Mi hiányzott a legjobban?

SzT: – A család. Ha velem vannak, teljesen mindegy, hol töltöm az ünnepeket. Azt szeretem gyermekkorom óta, hogy ezen a napon együtt vagyunk a szeretteimmel. Később, amikor már külön laktam a szülőktől, már inkább problémát okozott a családi körjárat. Mióta gyermekem van, ismét felszínre kerültek a régi érzések, nagyobb figyelmet szentelek az előkészületeknek.