2007-ben a Jazz Színpad előre lép a Sziget vezető program-helyszíneinek sorába: világsztár-produkciókkal reprezentálja a nemzetközi közönségnek, hogy hol is tart ma ez a műfaj, a tematikus napok szervezésével, az egyes fellépők megfelelő kontextusba helyezésével pedig igyekszik felkelteni a Szigeten tartózkodó külföldi jazzrajongók érdeklődését a műfaj kiváló hazai előadói iránt.

Ezzel párhuzamosan igyekszik olyan szélesre tárni a műfaj kapuit, amennyire csak lehetséges: lesz fúziós jazz, táncos funkyba hajló acid jazz, swing, kameruni népzenén alapuló jazzrock, torzított gitározással megtámogatott crossover, valamint hagyományos bigbandek is megtalálhatók a programban. Még egy újdonság: a koncertek után DJ-k játszanak a jazzkoncertek közönségének ízlése szerint összeállított, mégis szórakoztató, táncolható dalokat (funk, acid jazz, nu jazz, soul, stb.), egyfajta törzshelyet kialakítva a műfaj szerelmeseinek, ahová a nap bármely időszakában érdemes visszatérniük.

A Sziget Jazz Színpadának nemzetközi felhozatalában számos kiváló sztárt köszönthetünk az idén. Mike Stern, az ötvenhárom éves kora ellenére még mindig kölyökképű gitáros élő legenda: ízes, dögös, rockos jazzgitározása harminc éve védjegy. Húszévesen került a Blood Sweat & Tears-be, majd onnan egyenesen Miles Davis zenekarába. Húsz éves szólókarrierje során mindig ügyelt arra, hogy kiváló kísérőkkel vegye körül magát: játszott többek között Jaco Pastoriussal, Bob Berggel, Richard Bonával, Me’Shell Dgeocellóval. A Szigetre két igazi legendával érkezik: Dave Weckl dobossal (ex-Chick Corea), és Anthony Jackson basszusgitárossal.

Erik Truffaz francia trombitás azon kevés muzsikusok egyike, akit meghatározó alakként fogad el a jazz és az elektronikus tánczene világa. Mi sem bizonyítja ezt jobban, hogy jazz-fesztiváloktól kezdve hip-hop és drum and bass partikig egyaránt megtalálhatjuk nevét a fellépők között. Truffaz ifjúkori párhuzamos jazz- és rockzene-rajongása páratlan nyitottságot eredményezett: lemezein rengeteg stílus jegyeit egyesíti, a domináns elemek az acid jazz, a funk és az elektronikus zenékre jellemző ritmusképletek A csapat a francia kultúra egyik legkurrensebb exportcikke: ez volt az első francia együttes, melyet szerződtetett a legendás Blue Note kiadó.

Etienne Mbappé, a kameruni származású basszusgitáros-énekes az elmúlt évtized egyik legnagyobb felfedezettje. „Csikóéveit” Joe Zawinulnál és Salif Keitánál töltötte, jazz és világzene témában már nemigen lehet neki újat mutatni. És ahogy az a mesékben és a zeneiparban ilyenkor lenni szokott, hősünk elindult a szólópálya és a saját hang keresésének rögös útján. Saját produkciójában egyaránt fontos szerepet kap a jazz, az afrikai népzene, a funk, a rock és a klasszikus zene. Dalait kameruni Douala dialektusban adja elő, megrázóan tiszta, mégis izgalmas, azonnal ható, kortalan muzsika. Magyarországon első alkalommal!

Gary Willis, a Tribal Tech egykori stílusteremtő basszusgitárosa igen bátor produkcióval lepte meg rajongóit az elmúlt évben. A Slaughterhouse (mészárszék) név igen találó: hősünk Kirk Covington dobossal (egykori Tribal Tech-es kollégájával) és Llibert Fortuny spanyol szaxofonossal egy teljesen őrült, experimentális produkciót hozott tető alá, ahol a manapság oly divatos „jam band” felfogást lo-fi hangzással adják elő, és tinédzsereket megszégyenítő gátlástalansággal nyúlnak hozzá hangszereikhez. A funky alapokat és jazzes harmóniavilágot zajokkal, loop-okkal vadítják meg, de az elsőre brutálisnak ható hangképen is átjön: ezt a zenét bizony a világ legképzettebb muzsikusai adják elő. A végeredmény olyasmi, mintha a Primus dolgozta volna át Miles Davis korszakalkotó Bitches Brew lemezét.

Nem feledkeztünk meg a hazai jazz-élet legjobbjairól sem. A jól bejáratott hazai sztárok (Balázs Elemér Group, Babos Project Special, Dresch Quartet, Modern Art Orchestra, Hot Jazz Band) mellett a Jazz Színpad a lehető legszélesebbre tárja kapuit a műfajok tekintetében. A huszonegyedik század a stílusok ötvözéséről szól, a színpad pedig büszkén mutat be néhány valódi úttörőt: fellép az acid jazzben utazó Váczi Eszter és a Szörp, a bartóki örökséget jazzbe oltó, merőben szokatlan ének-zongora-kürt felállású Borago, vagy a fúziós témákat metálos gitárriffekkel vastagító European Mantra. Az igazi csemegét pedig a saját hangjukat kereső, friss produkciók jelentik, mint Harcsa Veronika éteri Quartetje, a tehetséges ifjú trombitás Barabás Lőrinc Eklektric nevű hiphopos-acidos csapata, valamint a két ütőhangszeres ritmusorgiájára épülő etnós-fúziós Azuma Clan.

A Jazz Színpad programját a Sziget Iroda a Smart Music koncertiroda hathatós segítségével állította össze.