Játszik zongorán, klarinéton, csellón, nagybőgőn, töröksípon, furulyákon; Erdélyből indulva bejárta a fél világot, barátaival zenéltek Bob Dylan előzenekaraként, színpadi zenét szerez, s Veszprémben élve igazgatja a színház zenei életét.

Index: - Meddig zenélt a Mákvirág együttesben?

Horváth Károly: - A zenekar öt és fél évig működött. 42 éves koromban válságba jutottam, már nem elégített ki az együttes, kezdtünk belefásulni abba, hogy folyton a háromórás repertoárunk számait cserélgetjük. Másrészt rettenetesen hiányzott a zeneszerzés is. A társaim nem ismerték fel a folytatás útját: eljutottunk valahová, és nem tudtuk, hogyan tovább. Profi menedzserek kezdtek el minket foglalkoztatni, de ez a kollégáknak nem tetszett. Ők szívesebben zenéltek volna inkább klubokban, folk kocsmákban, de nekem ebből a kalandos életből elegem lett. Mindenki megdöbbent a szakmában, nem értették, miért hagyom ott az együttest.

Index: - Hogyan kanyarodott vissza a színházi zenéhez?

HK: - Ekkor a zalaegerszegi színház már felkért arra, hogy szerezzek zenét a Csizmás Kandúr színpadi változatához. Ez alapjában meghatározta a színházzal való kapcsolatomat, mert azóta is minden jelentősebb produkció esetén megkeresnek. Rájöttem, hogy ez az, ami nekem való, ami örömet okoz, így teljes mellszélességgel álltam neki. Írtam zenét kisebb dokumentumfilmekhez, rádiójátékokhoz és majd egyszer talán nagyobb filmekhez is fogok. Meggyőződésem, hogy ha jót írok, pontosan dolgozom, akkor az piacot fog teremteni.

Index: - Ez a fajta zeneírás más technikát és munkafolyamatot követel meg, mint a hagyományos zeneszerzés?

HK: - A színpadi zene megalkotásának a menete elméletben nagyon egyszerű: szól a rendező, hogy velem akar dolgozni, akkor már rögtön próbálom megtudni, hogy milyen lehetőségeim vannak. Amikor ez eldőlt, elolvasom a darabot. Persze az az ideális, ha komoly hatással van rám a mű – így volt ez Forgács András darabjánál, amit Cocteau: Vásott kölykök című kisregényéből írt meg. Olvastam az aktuális jelenetet és rögtön írtam is hozzá a zenét. Emellett természetesen megtörténik az is, hogy kész kínszenvedés a munkafolyamat. Csak jó darabokhoz lehet jó zenét szerezni. A meghangszerelés eufóriája után a szervezés, egyeztetés már egy kicsit fárasztóbb.
A próbák alatt tudok a legjobban dolgozni, amikor a rendező mond valami instrukciót, vagy valamelyik színész inspirál. Bagó Bertalannal például élmény a munka, mert egy kaptafára jár az agyunk, egy hullámhosszon mozgunk.

Index: - Mikor került Veszprémbe?

HK: - 2000-ben kért fel a Veszprémi Petőfi Színház vezetése hogy vállaljam el a színház zenei irányítását. Boldogan jöttem, mindig vágytam egy olyan helyre, ahol lépésről lépésre rakhatom össze azt, amit szeretnék. Most úgy néz ki, itt Veszprémben minden szépen zajlik: a társulatot kialakult, olyan színészekkel, zenészekkel dolgozom, akikről tudom, mire képesek. Hiszek a zenés színház erejében, bár tudom, hogy nem olcsó műfaj. Mikor ide szerződtem, úgy gondoltam, négy-öt igazán jó musical van, amit érdemes eljátszani: a West Side Story, a Hair, a Hegedűs a háztetőn, a La mancha lovagja és a Gospel. Ebből az idén a Hegedűs a háztetőn-t mutattuk be óriási sikerrel.

Index: - Mi a véleménye Veszprém zenei kultúrájáról?

HK: - Veszprémben komoly zenei élettel találkoztam, és megtapasztaltam, hogy milyen színvonalasak és segítőkészek a helyi iskolák: a Csermák Antal Zeneiskola és a Dohnányi Ernő Zeneművészeti Szakközépiskola. Ötvös Károly és Kováts Péter igazgatók sokat segítettek az eligazodásban.

Érdekességek:
Nyelvek: magyar, román, francia, olasz, angol
Hangszerek: cselló, nagybőgő, zongora, klarinét, furulyák, töröksíp, ütőgardony
Ahova szívesen elmenne: New Orleans, ahol talán már előző életében élt, Dalmácia, ahonnan apai ágról származik
Ahol szívesen élne: ilyen hely több is van, Nagyváradon, a Körös partján van egy ház, ahova gyerekkora óta beköltözne, élne Olaszországban, Ravenna és Rimini között, Dalmáciában és Dél-Amerikában, Brazíliában.
Akikkel találkozna a múltból: Mozart és Verdi
Számára a pihenés: főként Fellini filmjei, séta a kisfiával, Unyon van egy 250 éves házuk, ahova szívesen elbújik a családjával a csendbe