Idén valóban Anna napján, július 26-án, szombaton rendezik meg a 178. Füredi Anna-bált. Az első Anna-bált Szentgyörgyi Horváth Fülöp János adta 1825-ben, ugyancsak július 26-án Anna-Krisztina lánya tiszteletére. Utána minden évben megtartották a bált az Anna-naphoz legközelebb eső szombaton, amely az ország legelőkelőbb estélyeinek egyike volt és az ma is, ahol a haza jelentősebb művészei, politikusai és közéleti szereplői találkoztak és találkoznak ez évben is.

Hajdanán sokszor látott vendége volt a bálnak Jókai Mór, Blaha Lujza és Vörösmarty Mihály. Az idei Anna-bálra, mint a társasági élet kiemelkedő rendezvényére Veszprém megye és Balatonfüred jeles politikusai mellett, jelezte részvételét maga a fővédnök, Kiss Péter kancelláriaminiszter, és a védnök Pál Béla turisztikai államtitkár, valamint Bujtor István és Huszti Péter színészek, Gyurkovics Tibor író, és Freud Tamás tudós.

Bóka István a város polgármestere a rendezvény sajtótájékoztatóján kijelentette: az Anna-bál első a bálok között. Egyrészt mert Magyarország egyik legrégebb bálja, hiszen a tradíció gyökerei visszanyúlnak a reformkorba másrészt, mert az Anna-bál az első bálozók nemzetközileg is híres és elismert, szinte kötelező programja. Balatonfüred városa ezért minden helybéli 18 éves hölgyet levélben meghívott, és belépti díj nélkül beenged a programra.

A bál forgatókönyve idén sem változik a korábbi évekétől: előző este balatoni szívhalászaton találhatja meg mindenki a párját. A vízbe dobott nevesített faszíveket a Kelén hajó fedélzetéről kell kihalászniuk a vendégeknek. Másnap este hét órakor veszi kezdetét a 178. Füredi Anna-bál a bálozók ünnepélyes bevonulásával, ami mindig sok helyi bámészkodót és turistát vonz Füredre, a Hotel Árkád elé. A bálterembe érve, a rendezvény fő támogatója, a Herendi Porcelánmanufaktúra minden hölgynek egy számozott porcelánszív-medált ad, amivel a hölgyek benevezhetnek a hagyományos bálkirálynő választásba. A hölgyekre e szám alapján adják le szavazataikat a férfi vendégek. A fejedelmi vacsorát este nyolc órakor tálalják fel. Az étlapon pármai sonkarózsa, erőleves fácán mellével, valamint füstölt lazaccal, spárgával töltött jércemell filé szerepel, utánuk az elmaradhatatlan Anna-báli desszerttel. Az étkek mellé a legnemesebb füredi borokat kínálják Figula Mihály és Hudák Zoltán borpincéiből. A báli zenét a Bergendy Szalonzenekar adja.

Az est fénypontja, a bálkirálynő-választás éjfél után jön el. A tíz legtöbb közönségszavazatot kapott hölgyből zsűri választja ki a három legszebbet. A királynő Eris aranyalmáját kapja, és két udvarhölgyével együtt egy-egy herendi porcelánvázát vihet haza emlékbe, rajtuk a legismertebb herendi mintákkal (Viktória, Rotschild és Aponyi). Vasárnap délelőtt a három gyönyörű hölgyet a helyiek is megcsodálhatják, amikor lovas huszárok kíséretében körbekocsikáznak Balatonfüreden. A Herendi Porcelánmanufaktúra idén új díjat alapított, amit egy olyan országosan is ismert férfiúnak nyújtanak át, aki a tudományos, illetve a művészeti életben szerzett hírnevet magának, és valamelyest kötődik Balatonfüredhez. Jelöltek már vannak, de nevüket egyelőre titokban tartják. A díj, amely egy Kiss Ernő nevű tábornokot ábrázoló herendi porcelánszobor, annak a Kiss Ernőnek állít emléket, akivel az első Anna-bálon ismerkedett meg Anna-Krisztina, és akihez később férjhez is ment. Ő később az 1848-as szabadságharc altábornagyaként a tizenhárom aradi vértanú egyike lett. A füredi Anna-bálra ebben az esztendőben is 250-300 vendéget várnak.

A belépőjegyek árát az önkormányzat évek óta nem emelte, a bálon való részvétel idén is 25, 30 és 40 ezer forintért váltható meg vacsorával együtt. A jegyek fele már elkelt. A polgármester a sajtótájékoztatón kiemelte a rendezvény turisztikai jelentőségét, hiszen a kísérőrendezvényeken minden évben mintegy 2000 ember megfordul. A bállal egy időben a füredi mólónál, a Vitorlás téren utcabált rendeznek, a résztvevőknek a bálon történteket élőben közvetítik. Másnap délelőtt pedig ugyanott zenével és folklór műsorral fogadják a vendégeket, illetve a bál legszebbjeit. (Népszabadság)