Alakult egy zenekar az ötvenes évek végén. Pályafutásuk korai éveiben névtelenül más előadókat kísértek. A hatvanas évtized közepén összetalálkoztak Bob Dylan-nel, akinek megtetszett a zenekar. Nevet is kaptak tőle: The Band.

Évekig együtt dolgoztak. Aztán úgy döntöttek, kilépnek Dylan mögül, megpróbálják nélküle is. Bejött. Nagyszerű lemezeket készítettek, felléptek a hippy-k ünnepén, Woodstockban, de túlélték a hetvenes éveket is, amiben megint fuzionáltak Dylan-nel néhány lemez erejéig.

A hetvenes évek végén úgy érezték, elfáradtak, és feloszlottak. Nem maradtak utánuk izzadtságszagú albumok, nem csináltak új tagok segítségével vérátömlesztést a zenekarban, nem magyarázkodtak minden héten a sajtónak a gyenge produkciók miatt. Szerveztek egy nagy búcsú-bulit, Az utolsó valcer címen, amelynek keretében meghívták azokat a muzsikusokat, akikkel valaha együtt dolgoztak, akik jelentős szerepet töltöttek be a hatvanas évek rockzenei világában. Eljött Neil Young, Paul Butterfield, Eric „Slowhand” Clapton, Van Morrison, Ronnie Wood, Joni Mitchell, Ringo Starr, Muddy Waters és természetesen Bob Dylan is. A koncert vége felé előkerült a beatnemzedék egyik kultikus költője, Lawrence Ferlinghetti is, aki egy sajátos Miatyánk-ot szavalt el-egy kicsit eltérő szöveggel a templomokban szokásostól. A hangversenyt a legendás san francisco-i Winterland arénában rendezték, ami a hatvanas évek végén legendás fellépések színhelye volt. Szerepelt itt Jimi Hendrix, Janis Joplin és a The Doors is.

A hetvenes évek végén a magyar mozilátogatók is láthatták Martin Scorsese filmváltozatát erről a páratlan eseményről. Most a Duna TV is műsorra tűzte a The Band koncertfilmjét, Az utolsó valcert. Kár, hogy a magyar változat készítői nem fordítottak munkájukra kellő figyelmet, hiszen pár dalnak egyszerűen elfelejtették feliratozni a szövegét, a fellépők neveit pedig sok esetben helytelenül írták ki. Mindez persze nem ronthatta el azok örömét, akik szeretik a hatvanas évek végének blues-rock zenéjét. Nem utolsó sorban pedig a fiatalabb nemzedékek is ízelítőt kaptak e nem annyira ismert zenekar nagyszerű muzsikájából.

Kilgore